澳大利亚洛伊国际政策研究所3月7日文章，原题：增长放慢背后有何含义？

中国公布了2017年国防预算，7%的增幅是近年来最低的，也是连续第二年低于10%。去年和今年国防开支增幅较低表明，经济减速的当前，中国不易维持上世纪90年代那种推动军队现代化的两位数增速了。那么，中国国防开支对当前军队现代化、地区安全稳定及美中的竞争有何影响？分析人士关注3点：军费涨幅、隐形开支、在装备和兵力投送能力方面对解放军现代化的影响。

但第一点忽视了一个事实，即中国军费两位数增幅始于上世纪90年代初，起点很低，主要是出于补偿该国告别“文革”经济灾难后逐渐恢复的几十年里军费接近于零甚至负增长的需要。

第二点，各国对国防预算的统计方法不同，与其说中国国防开支缺乏透明度，不如说是中国能购买到何种军事能力。在中国军工业能制造解放军所需的武器系统和装备之前，这些不足将不得不通过额外采购外国武器系统来弥补。

第三点，过去20年来的军费增长，显然帮助造就了一支更精简、装备和训练更佳、国际接触更多的解放军。中国军队如今需要新的兵力投送能力，以履行非战斗、非传统安全的新历史使命。

解放军近年来实力大大提高，中国外交也更为自信，这引发地区忧虑。同时，北京和华盛顿愈加走向对抗。尽管美中目前并无冷战时期美苏那种军备竞赛，但五角大楼和解放军显然都把对方视为头号对手，并为可能的战争做准备。

在此背景下，中国国防预算增幅放缓，固然与经济有关，同时也是为发出一个信号，以打消华盛顿和地区国家的疑虑：中国将继续在国防上适度花钱，保持在不会引起太多担心、不会被用于渲染“中国威胁”论的水平上。看起来，中国领导人渴望呈现让人放心的和平形象，并自信即便国防预算增幅较低，只要钱尽其用，也完全能满足重大军事改革——包括继续把解放军打造成现代化作战部队——的需要。换言之，即便增幅较低，中国国防支出的绝对增量仍然够大，再加上裁军、更注重军民融合以及铲除浪费和腐败，最终将足以做到“花小钱办大事”。